Por. Lorena Waserman

En la nota anterior hemos mencionado algunos “tips” a tener en cuenta al momento de organizar un viaje. Como ya hemos dicho, Internet puede convertirse en un gran aliado, sólo es cuestión de saber aprovechar al máximo las herramientas que nos brinda. A continuación más consejos de viajeros expertos.

Cuando la low-cost no es tan low

Las compañías aéreas de bajo presupuestos han llegado para quedarse. De hecho en los últimos años han sacudido la relativa tranquilidad y monopolio del que gozaban las aerolíneas regulares, motivándolas a salir a competir con tarifas más atractivas.  Sin embargo, no siempre conviene utilizarlas. Lo fundamental es tener en cuenta nuestras necesidades, tipo de viaje, equipaje  y por sobre todo, leer la letra pequeña.

Lo primero a tener en cuenta es si nuestro viaje va a ser ida y vuelta o solamente ida. En el primer caso, es posible que consigamos mejores precios con las empresas tradicionales que tienen ofertas por el viaje completo. En caso de querer triangular, es decir tomar varios destinos formando un itinerario, probablemente conviene mirar las tarifas propuestas por las low cost.  Esto se debe a que ellas cotizan por tramo con lo cual usted puede comprar por trayecto e ir sumando. 

Otro factor a considerar es el equipaje. Al observar a los usuarios de las compañías bajo coste se constata que la mayoría viaja liviano.  El motivo es que el sobrecargo por equipaje puede ser equivalente a la mitad del tiquete. Si usted ya sabe la cantidad de maletas que va a llevar, considere pagarlas al momento de realizar la compra del pasaje, de lo contrario en el aeropuerto le tocará pagar el doble.

Es importante también estar seguro al momento de realizar la transacción. Las empresas de bajo coste suelen penalizar fuertemente las modificaciones al itinerario.  Si no está convencido de que va a viajar, mejor esperar o comprar un tiquete con cierta flexibilidad.

Para finalizar no olvide verificar cuáles son los aeropuertos de salida y llegada.  Muchas veces las mejores tarifas son aquellas en horarios muy temprano o tarde en la noche, momentos en que el transporte público no opera.  En consecuencia, el precio del taxi le puede significar perder el ahorro que hizo por comprar un billete de oferta. 
Una experiencia en tren

En destinos donde la red ferroviaria posee servicios de alta velocidad, el tren puede ser una excelente opción.  Normalmente las estaciones están ubicadas en el centro de las ciudades reduciendo el costo y el tiempo de los traslados a las mismas.

En las websites de las diferentes compañías se encuentran reducciones de tarifa por compra anticipada, billetes multidestinos, descuentos por viajes en familia y promociones exclusivas de Internet.  Otra ventaja, los trenes no penalizan el exceso de equipaje y al llevarlo siempre con usted se evitan pérdidas y daños.

Tarifas ocultas, no apto para cardíacos

Expedia a través de Hotwire y Booking con Priceline han encontrado el modo de burlar la paridad tarifaria.  El sistema es muy simple en ambos casos.

Hotwire presenta tarifas fijas de hoteles sin mencionar el nombre. Es decir, se busca por destino y aparece una lista de opciones sólo con el precio, la zona, la categorización y los amenities, así como el porcentaje de recomendación de los usuarios. En función de estos datos, el comprador decide cuál establecimiento se ajusta más a sus necesidades. Ingresa los datos de su tarjeta de crédito para que inmediatamente le llegue a su correo personal el hotel confirmado.  Si verifica contra el precio publicado del mismo hotel en otros portales es probable que haya tenido un descuento de entre el 20 y 60%.

Priceline por el contrario no publica tarifas, le toca a uno decidir cuánto quiere pagar. Para comenzar se elige el destino, la zona y las estrellas del hotel. Priceline sugiere el precio promedio de los establecimientos comprendidos bajo esos parámetros. Es ahora el turno de ingresar los datos de la tarjeta de crédito y apostar.  Si la oferta ha sido aceptada el comprador recibe en su correo el nombre del hotel. En caso contrario existen varias opciones. Se puede agregar zonas, se puede incluir otras categorías o simplemente esperar 24 horas para ver si algún hotel accede a nuestra apuesta. Cabe destacar que en caso de no encontrar ninguna coincidencia, nada se debita de nuestra tarjeta de crédito pero si se produjo la compra no es posible cambiar fechas ni nombre ni cancelar.

El truco consiste no en regatear con el hotel cada vez, sino en adivinar cuánto es que Priceline ha negociado en nombre del cliente.  Al momento de realizar la apuesta el buscador filtrará aquellas opciones que más se acerquen al monto mencionado y la confirmará.
 
A efectos de reducir la incertidumbre y el riesgo cardíaco existe BetterBidding, una página donde los usuarios publican los resultados obtenidos. Allí es posible encontrar las estrategias de las apuestas ganadoras de Priceline, la lista de amenities para descifrar los misteriosos hoteles de Hotwire y listas de ambos portales con los establecimientos que han aparecido en las últimas transacciones.  Como dicen “Hecha la Ley, Hecha la Trampa”.

En conclusión, existen múltiples formas de pagar menos por el mismo servicio. La clave es saber dónde buscar.